Poolstorm als welkom op Spitsbergen

We zijn op Spitsbergen! Een aantal mensen uit onze groep had vertraging in Kopenhagen waardoor we pas na middernacht op Spitsbergen aankwamen. Het was half bewolkt dus we hadden nog een beetje uitzicht op de spectaculaire ijsbergen en geweldige gletschers vanuit het vlegtuig.

Het wordt ons duidelijk dat we in een zeer onherbergzaam gebied terecht zijn gekomen. De meest bekende bewoner van Spitsbergen komt ons bij de bagageband al verwelkomen.

En inderdaad... pal naast de landingsbaan kunnen we ons tentje opzetten. Als de tent staat om half twee 's nachts begint de zon vol te schijnen. Het is een surrealistisch schouwspel. Het voelt net alsof ik een jetlag heb, maar dat klopt niet want er is geen tijdsverschil. Het is toch echt tijd om naar bed te gaan.

Ik slaap onrustig door het licht en door de brandende zon op de tent lig ik bovenop mijn donzen slaapzak.

Meest noordelijk...
De volgende dag is het strakblauw geworden en het uitzicht adembenemend. Rendieren lopen langs de tent. Enkele boten dobberen in de baai.

Vanaf de meest noordelijke camping ter wereld is het nog een uurtje lopen naar het stadje Longyearbyen. We moeten wennen aan de kou want de wind is venijnig.

Aan de rand van het stadje staat een bord waarop wordt gewaarschuwd voor ijsberen op heel Spitsbergen.

En op onze camping dan? In de zomer schijnen ze daar niets te zoeken hebben. Het stadje heeft een kerk, waar we met onze grote vriend een kopje koffie drinken.

Ook is er een supermarktje, een postkantoor en zelfs een buitensportzaak. Ik koop er een warme bergbroek die ik de komende weken goed kan gebruiken.

Poolstorm: tenten stukgewaaid
Op de weg terug lopen we nog langs de National Geographic Explorer die in het haventje van Longyearbyen voor anker ligt. In het havenkantoortje informeren we naar de mogelijkheden voor een cruise aan het eind van onze reis, maar de antwoorden zijn niet hoopgevend. Teruggekomen bij de camping blijkt onze voorraaadtent te zijn stukgewaaid, het gaat hier toch flink tekeer! Ook de tent van een van onze groepsgenoten is platgewaaid. Hij moet in Longyearbyen een nieuwe tent kopen. We doen s nachts geen oog dicht, maar ons Hilleberg-tentje doorstaat de poolstorm kranig. We zijn klaar voor de trekking de komende week!